Pièges à lamproie marine
Les pièges sont un élément important du programme de lutte contre la lamproie marine. Ces pièges sont spécialement conçus pour capturer soit les lamproies juvéniles qui migrent depuis les affluents vers les lacs pour s’attaquer aux poissons, soit les adultes qui retournent dans les affluents pour frayer. Les scientifiques étudient de nouveaux pièges et examinent le comportement des lamproies marines afin de l’exploiter pour mieux les capturer. Ils évaluent aussi l’efficacité de pièges à appât qui utilisent les phéromones, les odeurs émises par la lamproie pour attirer l’autre sexe, en plus d’étudier le recours aux signaux d’alarme et de répulsion, des odeurs causant la fuite des lamproies. Tant les odeurs qui attirent ou Pièges à lamproie marine qui repoussent la lamproie pourraient aider à renforcer l’efficacité du piégeage.
Piégeage des lamproies marines juvéniles
Une fois que les lamproies larvaires se sont métamorphosées en lamproies juvéniles, elles sont vulnérables à la capture au moment où elles migrent en amont de leur affluent vers le lac pour parasiter les poissons. Les pièges utilisés pour les capturer sont généralement des filets ou autres dispositifs amovibles placés dans les affluents pour bloquer leur passage. Le piégeage des lamproies juvéniles les élimine au moment de leur cycle biologique qui précède immédiatement la formation de leur bouche létale et leur période de prédation. Puisque la lamproie juvénile risque fortement de causer des dommages aux poissons si elle n’est pas éliminée durant cette migration en amont, son piégeage à ce moment précis peut s’avérer fort utile à la lutte contre la lamproie, pourvu qu’on en capture un nombre suffisant. Les recherches qui se poursuivent sur la conception des pièges et les méthodes de capture des lamproies juvéniles devraient permettre d’en éliminer un plus grand nombre dans le cadre de la lutte contre la lamproie marine.
Améliorer l’efficacité des pièges grâce aux phéromones et aux signaux d’alarme
La lamproie marine a un sens de l’odorat extrêmement développé et peut détecter l’odeur émise par une autre lamproie à de très faibles concentrations. Ainsi, une phéromone émise par les lamproies larvaires indique aux adultes la présence de gîtes larvaires dans les affluents, leur permettant de déterminer les affluents pouvant abriter les frayères les plus adéquates. Une autre phéromone, émise par les mâles durant la période de frai, sert à attirer les femelles pour l’accouplement. Les scientifiques ont démontré que le fait d’utiliser ces phéromones comme appâts dans les pièges à lamproies adultes peut améliorer l’efficacité du piégeage dans certains affluents. Les signaux d’alarme sont, quant à eux, des odeurs émises par les lamproies mortes ou blessées afin d’avertir les lamproies vivantes d’un danger. Cette « odeur de la mort » entraîne une puissante réaction de fuite chez les lamproies, qui s’éloignent de l’odeur. Ces signaux d’alarme pourraient être utilisés pour éloigner les lamproies des zones où un traitement anti-lamproies serait plus difficile ou coûteux, ou les éloigner des frayères où elles seraient productives, les « repoussant » plutôt vers des pièges, des zones impropres à leur reproduction ou vers des endroits où le traitement anti-lamproies serait facile et peu coûteux.